Conseils de voyage
Cette page de conseils va s'organiser autour de trois grands points principaux: les moyens de transport pour se rendre et pour circuler en Ecosse, les logements disponibles, et enfin quelques conseils divers
sur, par exemple les coins à ne rater sous aucun prétexte, où encore la vérité sur le climat écossais!
Comment se rendre en Ecosse?
En voiture:
Pour y aller en voiture, il faut tout d'abord traverser la Manche (ben oui!), et pour ce faire deux solutions s'offrent à vous: soit le tunnel sous la manche, soit le ferry. Pour ce qui est du ferry, vous pouvez vous reporter au paragraphe suivant. En ce qui concerne le tunnel sous la manche, ou Eurotunnel, pour faire plus classe, le terminal français se trouve à Calais, et vous permet de rejoindre le terminal anglais de Folkstone. Le trajet par le shuttle, prend environ 35-40 minutes et on peut compter en forte période touristique jusqu'à 4 navettes par heure.
Une fois arrivé en Angleterre, on prend la M20 (qui mène à Londres), puis l'annulaire qui tourne autour de Londres et ensuite la M1 (qui va dans le Nord de l'Angleterre) pour aller à Glasgow ou Edinburgh.
Long voyage en perspective, surtout pour ceux qui ne sont que moyennement intéressés par l'Angleterre, et dont le réel but est l'Ecosse.
Voici néanmoins un lien qui vous permettra d'aller sur le site d'Eurotunnel pour avoir des infos sur le prix du passage et les réservations éventuelles à faire.
En ferry:
Ca n'est pas non plus franchement pratique puisqu'il faut d'abord aller à Zeebrugge, en Belgique (en voiture: autoroute A1, Paris-Lille, puis A17, jusqu'à Bruges via Kortrijk; en train: la gare de Zeebrugge est à 2 km du port), pour ensuite prendre un ferry qui vous amènera alors à Hull, qui se trouve à peut près à 400km d'Edinburgh.
La compagnie qui affrète le ferry est la P&O European Ferries.
En train:
Là encore il n'y a pas de direct Paris-Ecosse, il faut de toutes façons aller à Londres. Pour aller à Londres en train, le plus pratique c'est l'Eurostar, qui permet de se rendre dans la capitale anglaise en 3 heures au départ de Paris-Gare du Nord. Les billets de train peuvent être réservés sur le site de la SNCF.
L'Eurostar vous dépose à la gare de Londres-Waterloo. Bien évidemment les trains anglais qui ont pour destination l'Ecosse ne partent pas de Waterloo (ce serait trop simple!) mais de King's Cross Station (pour la plupart d'entre eux, sauf les trains de nuit qui partent de Euston). Il faut compter environ 6 heures de trajet pour les trains de jour, et 9 heures pour les trains de nuit. Toutes les informations, ainsi que la possibilité de réserver on line sont disponibles sur le site de la British Rail International.
En avion:
Peut-être le moyen le plus simple et le plus rapide pour aller en Ecosse, à défaut d'être le plus économique!
3 compagnies aériennes font des vols au départ de Roissy Charles de Gaulle et à destination de l'Ecosse: Air France, British Airways, et British Midlands. Seulement 2 d'entre elles (Air France et British Airways) font des vols directs Paris-Edinburgh et Paris-Glasgow.
Vous pourrez trouver aussi plein d'informations
sur le site de l'aéroport d'Edinburgh.
Je déconseille fortement les vols avec escales, lorsque l'escale se fait à Londres-Heathrow. En effet, j'ai par deux fois été obligée de prendre un vol qui faisait escale à Heathrow, et par deux fois, au moins une de mes valises est restée en transit à Londres. Alors bien sûr au final, elles sont toujours revenus avec un ou deux jours de retard, mais il n'empêche que ce n'est pas franchement agréable!
De même je déconseille d'utiliser les avions de la compagnie British Midlands. En effet cette compagnie a pour habitude d'overbooker ses avions et de servir des excuses peu crédibles à ses clients pour leur expliquer son incapacité à les véhiculer. C'est par exemple ce qui m'est arrivé l'année dernière, où sous prétexte de brouillard à Londres (franchement si à chaque fois qu'il y a du brouillard à Londres l'aéroport est hors service, il ne doit pas fonctionner souvent!!!), on m'a refusé l'enregistrement de mes bagages sur un avion qui était, bien entendu, plein à craquer.
Enfin, une dernière compagnie RyanAir, fait des prix très intéressant sur ces vols Paris-Glasgow (un aller-retour pour moins de 700fr). Le seul problème c'est que l'avion ne part pas vraiment de Paris, mais de Beauvais, et qu'il n'arrive pas vraiment à Glasgow, mais à Prestwick (à environ 50 km de Glasgow).
Circuler en Ecosse?
Pour circuler en Ecosse, on peut évidemment louer une voiture, mais d'autres moyens de transports sont également disponibles...
Le car:
L'Ecosse a un service d'autobus assez fourni, qui permet sans trop de problèmes de se rendre dans les principales grandes villes. Deux grandes firmes sont responsables du réseau "bus" écossais, il s'agit de:
, qui en fait propose des voyages en bus dans toute la Grande Bretagne
et
, qui se spécialise dans les voyages entre les principales villes écossaises uniquement
Les villes desservies par Citylink sont: Aberdeen, Ardrishaig, Aviemore, Campbelltown, Dumferline, Dundee, Edinburgh, Forfar, Fort William, Glasgow, Gourock, Greenock, Inverary, Inverness, Lochgilphead, Mallaig, Montrose, Oban, Perth, Portree, Stirling, Thurso, Urquhart castle, Ullapool, Wick.
Dans le même style, en moins cher, plus lent, mais nettement plus sympathique, il est possible aussi dans le nord de voyager dans les voitures de la poste. C'est vraiment pas cher et c'est agréable de pouvoir papoter avec le postier du coin!
On peut aussi noter que différentes firmes proposent des excursions organisées en car, souvent d'une journée à travers l'Ecosse et au départ des grandes villes. Le conducteur du car (généralement un pur écossais) sert aussi de guide (à éviter donc, si on ne comprends pas trop l'Ecossais). L'ambiance est sympa, le car ne pouvant pas prendre plus d'une quinzaine de personnes, qui sont très souvent de nationalités très diverses.
Par exemple,
Timberbush Tours ou Rabbie's Trail Burners
Dans le même style, mais pour des séjours plus longs et généralement réservés au moins de 26 ans, Haggis BackPackers propose aussi des excursions de 5 à 7 jours, avec logement en Auberge de Jeunesse, et toutes les accommodations possibles pour faciliter la vie des randonneurs!
Le train:
Même chose que pour le bus, le réseau ferroviaire écossais permet de se déplacer très facilement dans tout le pays. Un seul petit inconvénient par contre, les trains ne sont pas très fréquents (un par jour pour certaines lignes!)
Toutes les infos nécessaires peuvent être trouvées sur le site de la Scotrail.
Le ferry:
Pour nombres d'îles écossaises, le ferry est le seul moyen de rejoindre le "continent". En Ecosse, une compagnie a le monopole quasi exclusif des ferries, il s'agit de la Caledonian MacBrayne, ou Calmac pour les gens du crus.
On peut trouver sur leur site la totalité de leur horaires, ainsi que le prix des différentes traversées.
Campings
Peut-être pas la meilleure façon de se loger en Ecosse: les nuits sont fraîches et parfois humides (je me souviens d'un couple de campeurs que j'avais rencontré sur l'île de Skye, et qui avait eu la malchance de poser leur tente sur le lit d'un torrent de boue! L'aspect seul de leur cheveux après passage de la boue vous ferait renoncer à approcher un piquet de tente!). Néanmoins on peut trouver une liste des campings sur le site Scottish Caravan and Campsite Index.
A noter que le camping sauvage est très bien accepté, à condition bien sûr de demander avant la permission aux propriétaires!
Auberges de jeunesse
Pour les plus jeunes d'entre nous, des auberges de jeunesse sont dispersées aux quatre coins de l'Ecosse. Attention cependant dans certaines villes du Nord (ou plutôt devrais-je dire dans certains villages!), ces auberges ne sont ouvertes que pendant la période estivale.
Toutes les informations nécessaires comme les mois d'ouverture, les disponibilités de chambres ou encore le prix d'une nuit sont recensées sur le site de l'association des auberges de jeunesse écossaises, où vous trouverez certainement tout ce que vous cherchez!
Bed and Breakfast
Donc comme son nom l'indique, les Bed & Breakfast sont des chambres louées par des particuliers, et dont le prix comprend aussi le petit déjeuner. Façon très sympathique de voyager, en logeant chez l'habitant, cependant l'un des principaux inconvénients des B&B est que le prix de la chambre est parfois assez élevé (surtout dans les grandes villes, et encore plus pendant l'été!). Néanmoins comme l'hébergement est de toutes façons très cher en Ecosse, pourquoi ne pas profiter de ce moyen de logement qui permet de rencontrer des autochtones et de discuter avec des écossais "pur grain"!
Hotels
Encore plus chers que les B&B, on peut trouver évidemment des hôtels en Ecosse. Malgré tout, peut-être pas la façon la plus économique de se loger.
On peut trouver une liste exhaustive de tous les B&B et hôtels d'Ecosse, sur l'excellent et très complet site du scottish tourist board.
Ce qu'il faut voir absolument!
Si je m'écoutais, je vous dirais qu'en Ecosse il faut tout voir, tellement le pays est magnifique, mais comme généralement la durée des séjours n'est pas illimitée, il faut pouvoir faire un choix!
D'un point de vue "nature", plusieurs régions d'Ecosse offrent des paysages à couper le souffle qu'il serait (à mon avis) criminel de ne pas voir. Parmi ces régions, les deux principales qui me viennent à l'esprit sont la vallée de Glencoe-Rannoch Moor, et l'île de Skye. Vraiment si vous avez peu de temps à passer en Ecosse et si vous aimez les paysages grandioses ainsi que les landes désertes traversées par des rideaux de brouillard et envahies par la bruyère, Skye et Glencoe rempliront toutes vos attentes!
Ensuite toujours d'un point de vue "paysage", les Highlands autour d'Inverness et du Loch Nesssont aussi de toute beauté, et regorgent de chemins de randonnées accessibles à tous.
Au cas où vous ne l'auriez pas compris, le nord de l'Ecosse est ma région préférée ;-)
Je ne peux cependant pas vous donner mon avis sur les îles des Hébrides extérieures (Harris, Lewis...) ainsi que sur les îles les plus au nord de l'Ecosse (Orcades et Shetlands) car je n'ai encore jamais eu l'occasion d'y aller. Faille que je compte bientôt combler!
D'un point de vue "monument à visiter", l'Ecosse est évidemment pleine de châteaux médiévaux. Une grande partie de ces châteaux est malheureusement en ruines. Parmi ceux ci, les plus imposants sont Urquhart castle (qui vaut le détour en grande partie pour sa position au bord du Loch Ness), Kilchurn castle et Dunnottar castle. Il existe évidemment des châteaux qui sont encore habités par des familles nobles d'Ecosse. Généralement, le château en lui même est souvent beaucoup plus impressionnant que ce qu'il contient! Néanmoins le château qu'il faut absolument voir et qui d'après moi est l'un des plus beau château d'Ecosse, c'est l'Eilean Donan castle, sur les rives du Loch Duich, dans la région du Kintail. D'autres châteaux sont aussi à visiter: Dunvegan castle sur l'île de Skye, Scone Palace près de Perth, le château médiéval d'Edinburgh, ou encore Holyrood palace.
Toujours dans le cadre de "visites", certains endroits d'Ecosse ont une forte valeur historique: c'est par exemple la cas du champ de bataille de Culloden, près d'Inverness, ou de la vallée de Glenfinnan, où eu lieu le premier rassemblement des partisans Jacobites en 1745.
Donc en résumé: ce qu'il ne faut pas rater en Ecosse lors d'un premier voyage:
Le Climat
Bon alors rétablissons la vérité sur le climat écossais: Oui, c'est vrai il y fait moins chaud qu'en France! (Ce qui est un peu normal vu qu'on est tout de même largement au nord du point le plus au nord de la France!) Oui, c'est aussi vrai, il pleut en Ecosse! MAIS, au contraire de certaines journées françaises où le ciel plombé indique de la pluie pour TOUTE la journée, les pluies en Ecosse ne durent jamais très longtemps. En effet l'Ecosse est très ventée ce qui a pour avantages de balayer assez rapidement les nuages gorgés de pluie! Donc ce n'est pas vraiment pire qu'ailleurs. Et d'ailleurs dans bien des cas, le paysage écossais ne prend vraiment toute sa mesure que sous un ciel bleu artistiquement agrémenté de nuages, qui poussés par le vent dessinent des ombres mouvantes sur le flanc des montagnes.
Néanmoins, voici quelques données importantes pour bien cerner l'ampleur du problème: bien qu'il ne fasse pas tout le temps moche en Ecosse, il est vrai qu'il y a peu de chance de s'y trouver en pleine canicule. En moyenne les températures maximales
sont atteintes en été (pendant les mois de Juillet et d'Août) et plafonnent difficilement à 18-19°C. En ce qui concerne la pluviométrie, il faut compter en moyenne une dizaine de jours de pluies par mois (mais non, ce n'est pas beaucoup!). Les mois les plus pluvieux sont Juillet, Octobre, Novembre et Décembre alors que les mois les moins pluvieux sont Avril et Mai.
En ce qui concerne la garde robe à prévoir pour un voyage en Ecosse: pulls et grosses chaussettes pour les plus frileux d'entre vous! L'élément le plus important étant cependant le K-Way! Long de préférence (au moins un qui descende en dessous de mi-cuisse). Si vous n'avez pas de K-Way sous la main, il faut au moins prévoir un coupe-vent de qualité! Toujours
en raison du vent, les parapluies ne servent pas à grand chose en Ecosse (sauf les parapluies locaux qui sont particulièrement robustes!), et donc pour se protéger d'éventuelles pluies, rien ne vaut une bonne vieille casquette!
Pour les plus sceptiques voici des liens de Webcams écossaises, ce qui vous permettra alors de juger de la météo en temps réel:
- Edinburgh - Le Royal Mile
- Glasgow - George Square
- Inverness - Le château
- Loch Ness - au dessus et au dessous du niveau du Loch
- Les Cuillins, Isle of Skye
Diversmonnaie:
En Ecosse comme dans tout le Royaume Uni, la devise nationale est la livre sterling. Actuellement 1 £ vaut environ 1.5 €. 1£ se divise maintenant en 100 pence.
Il faut par contre savoir que les billets de banques peuvent être édités soit par des banques anglaises, soit par des banques écossaises (il en existe 3 principales: "Royal Bank of Scotland", "Bank of
Scotland" et "Clydesdale Bank"). Bien qu'en Ecosse les commerçants ne fassent aucun problème pour vous prendre des billets édités soit par les banques anglaises, soit par les banques écossaises, une fois arrivé en Angleterre, il est très courant que l'on vous refuse les billets édités par les banques écossaises! Donc avant de retourner en France, mieux vaut échanger ses billets "écossais" contre des billets "anglais" (sauf si vous comptez revenir en Ecosse, bien sûr!).
telephones:
Le prix des communications est assez variable puisqu'il dépend à la fois de l'heure, de la destination et de la durée de l'appel. Néanmoins, on peut bénéficier du tarif réduit entre 18h00 et 8h00, du lundi au vendredi, et pendant tout le week-end.
Pour téléphoner d'Ecosse en France: 00 33 puis le numéro de téléphone normal sans le 0.
Office de tourisme:
On peut retrouver tous les sites des offices de tourisme écossais sur le Scottish Tourist Board, néanmoins voici une liste des principaux:
Et bien voilà, il ne me reste plus qu'à vous souhaiter un:
- Aberdeen & Grampians
- Angus & Dundee
- Ayrshire & Arran
- Dumfries & Galloway
- Edinburgh & Lothians
- Highlands
- Fife
- Orcades
- Perthshire
- Borders
- Shetlands
bon voyage en Ecosse!!!!
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